Chaque été, des chasseurs iakoutes prennent leurs quartiers sur les îles de Nouvelle-Sibérie, dans le nord-est de la Russie. Rendues accessibles grâce au réchauffement climatique, ces terres glacées de l'Arctique enferment dans leur sol un trésor : des défenses de mammouths laineux. Vendues plus d'un millier d'euros le kilo, ces défenses en ivoire sont pour eux l'assurance de faire vivre leurs familles des mois durant. Mais les vestiges des mammouths sibériens, dont l'espèce a disparu il y a plus de douze mille ans, suscitent aussi l'intérêt des généticiens. Depuis qu'en 2012 une équipe de chasseurs iakoutes a exhumé des glaces du sang de mammouth, le directeur du musée russe du Mammouth caresse un rêve que les généticiens parviendront peut-être à réaliser un jour : le cloner pour redonner vie au mammouth laineux.
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