Les rêves perdus du roi bâtisseur

Deuxième roi des Belges, Léopold II, très impressionné par les grands monuments universels, a marqué l'architecture de Bruxelles et d'Ostende. S'entourant d'architectes et d'urbanistes de talent, tels Victor Besme ou Victor Horta, il a ainsi contribué grandement à l'enrichissement du patrimoine national de Belgique. C'est grâce aux revenus considérables de la colonie que le roi, souverain du Congo belge, a pu se lancer dans cette aventure digne d'un baron Haussmann. De larges avenues et boulevards furent percés à Bruxelles, et à Ostende, on édifia un portique monumental face à la mer. Malgré un grand attachement à son pays et un respect exemplaire de ses institutions politiques, Léopold II fut très critiqué, notamment pour sa démesure.

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