Israël et les Palestiniens (Arte) : les coulisses de 20 ans de pourparlers de paix manqués

Israël - Palestine : vingt ans de négociations avortées (2003-2023)

Dans une enquête en deux volets, une vingtaine de responsables politiques, diplomates et acteurs de premier plan reviennent sur vingt ans de négociations de paix israélo-palestiniennes, menées sous l’égide des États-Unis. De 2003 à 2023, ces discussions, sans cesse relancées puis interrompues, ont fini par s’effondrer. Leur échec a ouvert la voie à la tragédie du 7 octobre 2023 : l’attaque meurtrière du Hamas contre Israël, suivie d’une guerre de représailles d’une brutalité inédite contre Gaza.

La série documentaire, réalisée par Norma Percy et produite par Brook Lapping, reprend là où s’arrêtait leur précédente enquête : le retrait unilatéral d’Israël de Gaza décidé par Ariel Sharon. Elle suit ensuite, de l’intérieur, les efforts successifs des présidences américaines de George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump et Joe Biden. Malgré des tentatives répétées pour arracher un compromis, les négociations s’enlisent, nourrissant la radicalisation du Hamas et renforçant la ligne dure des dirigeants israéliens, en particulier Benjamin Netanyahou et ses alliés d’extrême droite.

Le documentaire s’appuie sur une méthode éprouvée : donner la parole à ceux qui ont façonné les événements. Américains, Israéliens, Palestiniens et responsables du Hamas livrent leurs témoignages, éclairant les blocages, les occasions manquées et les fractures profondes d’un conflit qui s’est ravivé avec une intensité dramatique depuis 2023.

Israël et les Palestiniens : Une paix possible (21h00 sur Arte)

En 2005, Ariel Sharon surprend la scène internationale en ordonnant le retrait de l’armée et des colonies israéliennes de Gaza. Mais cette décision débouche rapidement sur une recomposition politique imprévue : le Hamas remporte les élections, prend le contrôle de l’enclave et évince le Fatah de Mahmoud Abbas.

Cette rivalité interne fragilise les Palestiniens, tandis qu’Israël poursuit l’expansion de ses colonies en Cisjordanie. Dans ce contexte, le Premier ministre Ehud Olmert propose une avancée réelle en direction de la paix, mais son mandat est interrompu par des scandales de corruption.

En 2009, Benjamin Netanyahou revient au pouvoir. Contraint par l’administration Obama d’instaurer un gel temporaire de la colonisation, il refuse néanmoins de céder sur la question centrale des frontières du futur État palestinien. Les discussions directes avec Mahmoud Abbas s’arrêtent là. Paradoxalement, Netanyahou accepte ensuite un échange inédit : la libération de plus d’un millier de prisonniers palestiniens, dont Yahya Sinouar – futur organisateur de l’attaque du 7 octobre 2023 – contre le soldat israélien Gilad Shalit.

Ce premier épisode, nourri d’archives et de témoignages, réunit Condoleezza Rice, Hillary Clinton, Ehud Olmert, des proches d’Ariel Sharon, des collaborateurs de Mahmoud Abbas, ainsi que des dirigeants du Hamas, Khaled Meshal et Ismaël Haniyeh. Ce dernier a été tué à Téhéran à l’été 2024, un mois après avoir participé à cet entretien.

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Israël et les Palestiniens : Vers le précipice (21h55 sur Arte)

Le second épisode s’ouvre sur la tentative de John Kerry, secrétaire d’État sous Barack Obama, de relancer les discussions entre Abbas et Netanyahou. Mais la dynamique s’effondre et laisse place à une nouvelle spirale de violence : incursions du Hamas via ses tunnels, riposte militaire israélienne massive à Gaza, puis construction d’une barrière souterraine fortifiée.

En 2017, Donald Trump bouleverse l’équilibre fragile en reconnaissant Jérusalem comme capitale d’Israël et en y transférant l’ambassade américaine. Les Palestiniens boycottent aussitôt des négociations organisées sans eux, tandis que son administration mise sur de nouvelles alliances régionales : les accords d’Abraham avec les Émirats arabes unis et Bahreïn. Dans le même temps, Israël tolère l’afflux d’argent qatari et iranien vers Gaza, officiellement pour assurer la survie économique de l’enclave.

Sous Joe Biden, un rapprochement entre Israël et l’Arabie saoudite semble imminent. Mais avant qu’il ne se concrétise, le Hamas lance, le 7 octobre 2023, une attaque d’une ampleur inédite contre Israël, marquant l’échec définitif de deux décennies de diplomatie.

Ce second volet donne la parole à John Kerry, à David Friedman (ambassadeur de Trump en Israël), à Jason Greenblatt (émissaire spécial au Moyen-Orient), aux conseillers israéliens Jacob Nagel et Eyal Hulata, ainsi qu’à des responsables palestiniens, dont Saeb Erekat. Les témoignages de Khaled Meshal et d’Ismaël Haniyeh, recueillis peu avant la mort de ce dernier en 2024, viennent compléter ce récit tragique.