Égypte : le mystère de la tombe du vizir, une enquête fascinante sur Arte

Une plongée au cœur de la nécropole de Saqqara

À une trentaine de kilomètres au sud du Caire, Saqqara n’a jamais vraiment livré tous ses secrets. Sous ses reliefs de pierre et ses vestiges apparents, le site continue de révéler, année après année, des trésors enfouis. C’est dans ce décor chargé d’histoire que se déroule le documentaire Egypte : Le mystère de la tombe du vizir, diffusé ce samedi 13 juin 2026 sur Arte. Réalisé par Frédéric Wilner, il suit une mission franco-suisse qui, depuis des décennies, explore patiemment cette immense nécropole.

Une découverte qui relance toutes les hypothèses

En novembre 2024, les archéologues concentrent leurs recherches autour de la pyramide du roi Pépi Ier, souverain de l’Ancien Empire. Leur objectif : dégager un vaste mastaba, une tombe monumentale destinée à un haut dignitaire. Très vite, des blocs gravés émergent du sable. En les reconstituant, les chercheurs identifient un texte inattendu : une autobiographie en hiéroglyphes. Et pas n’importe laquelle.

Le nom d’Ouni, un puissant vizir

Le récit gravé correspond à celui d’Ouni, un personnage clé de l’administration égyptienne, ayant servi sous plusieurs règnes. Une figure majeure, dont la tombe officielle se situe pourtant à Abydos, à des centaines de kilomètres de là.

« Il s’agit de l’autobiographie d’Ouni, la plus longue connue de l’Ancien Empire », explique Philippe Collombert, directeur de la mission.

Cette découverte soulève immédiatement une série de questions. Pourquoi ce même texte apparaît-il dans deux sépultures distinctes ? Le vizir aurait-il eu plusieurs tombeaux ? Ou ce mastaba appartenait-il à un autre personnage lié à lui ?

Une enquête scientifique au long cours

C’est cette énigme que déroule le film, au fil des fouilles et des hypothèses. Entre analyses minutieuses, travail de terrain et échanges avec les équipes locales, le documentaire donne à voir la réalité d’une mission archéologique contemporaine. En parallèle, d’autres trouvailles viennent enrichir le récit, comme la découverte d’une tombe richement décorée à proximité, qui témoigne du raffinement des pratiques funéraires de l’époque.

Un documentaire immersif… et encore des zones d’ombre

Le film avance à un rythme soutenu, alternant révélations et interrogations. Certaines pistes se précisent, d’autres restent ouvertes, laissant entrevoir de futures découvertes. Une chose est sûre : à Saqqara, le passé n’a pas fini de refaire surface. Et cette enquête autour du vizir Ouni pourrait bien réserver encore quelques surprises.