1998, l’été de nos 18 ans : pourquoi cet été culte revient à la télévision sur France 3

Un été qui a marqué toute une génération

Difficile d’oublier l’été 1998. Celui de la victoire des Bleus, bien sûr, mais aussi d’un pays encore sans smartphones ni réseaux sociaux, à l’aube d’un basculement. C’est dans cette France-là que Maria Pourchet replonge, avec le regard d’une jeune femme qui avait alors 18 ans. Aujourd’hui écrivaine, elle raconte cette période à hauteur de souvenirs, mêlant archives et récit personnel. Une manière de redonner chair à une époque encore très présente dans les mémoires, où tout semblait possible.

Archives, musique et mémoire collective

Le film s’appuie sur une riche sélection d’images issues de l’INA, mais aussi sur des films Super 8 plus intimes. L’ensemble dessine un paysage à la fois collectif et profondément personnel. Au fil des séquences, les repères de toute une génération refont surface : Louise Attaque en bande-son, Titanic au cinéma, payé en francs, ou encore l’émergence d’un certain Leonardo DiCaprio. Autant de détails qui installent immédiatement une ambiance. Dans ce décor familier, la France “black-blanc-beur” s’affiche, portée par l’élan de la Coupe du monde, tandis que les débats de société s’intensifient autour des 35 heures ou du Pacs.

Entre insouciance et bascule historique

Mais derrière cette légèreté apparente, 1998 concentre aussi son lot d’événements marquants. L’affaire Clinton-Lewinsky, le scandale Festina ou encore l’arrivée du Viagra rappellent que le monde bouge vite. Maria Pourchet capte ce contraste avec une écriture précise, parfois mordante, qui donne du relief à ces archives. Son récit dessine une génération en train de grandir, entre promesses et premières désillusions.

"L’année 1998 est un point névralgique de ma mémoire adulte. Et de la mémoire collective."

Un regard intime pour raconter l’Histoire

Ce qui frappe, c’est la place laissée à l’émotion. Loin d’un simple retour chronologique, le documentaire joue sur les sensations : les sons, les images, les souvenirs qui affleurent. Pour les réalisateurs Nathalie Amsellem et Serge Turquier, l’idée était justement de dépasser les faits bruts pour retrouver ce que l’on ressentait alors. Une ambition qui passe par la musique, de Manu Chao aux Cranberries, véritable fil conducteur du récit.

Un film entre nostalgie et regard sur le présent

En creux, le film interroge aussi notre époque. Car revoir 1998 aujourd’hui, c’est mesurer le chemin parcouru, mais aussi les illusions perdues. Ce retour en arrière n’a rien d’un simple exercice nostalgique. Il agit plutôt comme un miroir, où se croisent les espoirs d’hier et les réalités d’aujourd’hui. Le tout porté par une écriture incarnée, qui donne à cette fresque une tonalité à la fois douce et lucide.

1998, l'été de nos 18 ans à 21h10 sur France 3 le mercredi 3 juin 2026