Pour résister aux mesures répressives et aux restrictions des libertés imposées par les Allemands, les Belges prennent tous les risques et s'organisent. Sur le front de l'Yser, les soldats tentent de survivre. En 1915, les Allemands attaquent avec les gaz asphyxiants. Les blessés se comptent par milliers et les services de soin s'organisent. C'est l'époque où les divisions linguistiques de la Belgique sont exploitées par les Allemands. Ils accordent aux Flamands des droits qu'ils n'avaient pas pu obtenir auparavant. 1916 est aussi l'année où s'intensifient les déportations de Belges en vue du travail obligatoire en Allemagne.