Le 20 mars 1995, un groupe terroriste répand du gaz sarin, un poison mortel mis au point par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, dans le métro de Tokyo. L'attaque s'étant produite à l'heure de pointe, la panique est maximale et les victimes nombreuses. Parmi les voyageurs, douze mourront, une cinquantaine de personnes seront sérieusement intoxiquées et des milliers d'autres ressentiront des effets secondaires dus au gaz. Les terroristes à l'origine de cet attentat étaient membres de l'organisation Aum Shinrikyo ou Vérité suprême, fondée en 1987 par Shoko Asahara.