Entre Perpignan et Montpellier, Gruissan est l'une des stations balnéaires les plus fréquentées de la côte méditerranéenne. Avec son village médiéval et ses 15 kilomètres de plage de sable fin, ce littoral ensoleillé attire la foule des vacanciers. De 5000 habitants en hiver, la population explose avec plus de 80 000 estivants qui débarquent en juillet et en août. Si beaucoup profitent de la mer et du farniente, d'autres sont prêts à tous les dérapages. Pour faire face aux délinquants, la compagnie de gendarmerie de Narbonne est sur la brèche avec une centaine d'hommes mobilisés en permanence. Les pompiers de la ville connaissent eux aussi une activité intense lors de l'été. Ils interviennent pour des coups de chaleur, des accidents ou des crises cardiaques.