1989 est l'année des grands changements. Pendant que l'URSS, la Pologne et la Hongrie prennent la voie d'une transition démocratique avec l'organisation d'élections partiellement libres, les dirigeants communistes des autres pays du bloc s'accrochent au pouvoir. A l'automne 1989, la vague des révolutions pacifiques les submerge les uns après les autres et les contraint à quitter leurs fonctions. Retour sur cette période critique, avec des images d'archives et des témoignages éclairants. Des spécialistes interviennent pour analyser les causes de la chute du communisme en Europe.