Au début des années 1980, la RFA est secouée par un scandale d'une ampleur inédite : on découvre que l'empire industriel de sidérurgie Flick, sous la houlette de son directeur Eberhard von Brauchitsch, a versé pendant des années des pots-de-vin aux dirigeants des principaux partis politiques allemands. La commission d'enquête nommée pour faire la lumière sur ce système de financement occulte ne parviendra pas à en dévoiler tous les rouages. Sans doute aurait-il été embarrassant de révéler qu'Adolf Kanter, un cadre haut placé du groupe Flick, était un agent secret de la RDA qui communiquait le détail des versements illicites à la Stasi. De ses débuts à la Maison de l'Europe à son ascension chez Flick, en passant par sa proximité avec la chancellerie de Helmut Kohl, sa trajectoire reste l'un des grands mystères de cette époque.