Une danseuse, entourée d'une mère possessive et d'une trouble rivale, poursuit son rêve de gloire et de perfection jusqu'à un lent glissement vers la folie.
Thomas Leroy, le directeur du New York City Ballet, est à la recherche d'une nouvelle danseuse étoile. Nina, depuis longtemps membre de la troupe, pense que son heure est venue. Une rivale inattendue se présente en la personne de la sensuelle Lily, nouvellement recrutée. Mais Nina peut compter sur sa mère...