En 1873, en plein désert américain, des engins volants extraterrestres attaquent une petite ville. Un homme tente de les détruire grâce à un bracelet.
En Arizona, en 1873, un homme se réveille en plein désert sans aucun souvenir de qui il est, et affublé d'un étrange bracelet. Non loin de là, se trouve Absolution, une petite bourgade sur laquelle règne un puissant propriétaire terrien, Woodrow Dolarhyde. Lorsque l'amnésique arrive en ville, le shérif Taggart reconnaît en lui, Jake Lonergan, un bandit recherché par les autorités et l'arrête sur-le-champ. C'est alors que d'étranges engins volants attaquent Absolution et enlèvent Percy, le fils de Woodrow. Sans savoir précisément comment, Jake parvient à neutraliser un des engins grâce à son bracelet. Une lutte sans merci commence alors entre les cowboys et les envahisseurs...
La confrontation des genres fonctionne plutôt très bien, mais Favreau a semblé penser, à tort, qu'elle justifiait à elle seule deux heures de long métrage.