Mis sur la touche en dépit de ses états de service, un policier amer est chargé de retrouver le témoin d'un meurtre, aidé d'une jeune assistante.
Pour avoir osé verbaliser le fils d'un grand avocat, surpris à conduire en état d'ivresse, l'inspecteur Marceau Léonetti est muté dans un commissariat du XVIIIe arrondissement. On lui adjoint Jeanne Dumas, une jeune Lyonnaise idéaliste, naïve et prompte à se dévouer. Leur première mission en équipe consiste à traquer les satyres dans les salles de cinéma. Puis une tâche plus délicate est confiée à Léonetti : retrouver le témoin d'un meurtre, un certain Roger Martin, dont la présence pourrait s'avérer décisive lors du prochain procès d'un gros trafiquant. De peur d'être abattu, Martin se cache. Léonetti parvient à savoir que l'homme, père d'une fillette malade, doit nécessairement se procurer des médicaments, donc se rendre dans une pharmacie...
Un face-à-face de qualité et une certaine dénonciation des moeurs policières par un des spécialistes du polar "à la française" des années 70, lui-même ancien repris de justice.