Un nouvel agent, Luke Alvez, intègre l'équipe. Reid, qui ne se remet pas du départ de Derek, n'arrive pas à s'intéresser à son nouveau collègue.
Un homme est retrouvé à Tempe, dans l'Arizona, avec de larges entailles en travers de l'abdomen. Le BAU soupçonne immédiatement un tueur en série, qui s'est évadé d'une prison trois mois plus tôt. Luke Alvez, un nouvel agent, intègre l'équipe de Hotchner. Il a travaillé autrefois dans l'unité des fugitifs du FBI et avait déjà traqué et arrêté le tueur. Mais Reid, qui ne se remet pas du départ de Derek, peine à sympathiser avec ce nouveau collègue. Toute l'équipe est mobilisée par cette nouvelle mission. Mais, loin d'être inquiété, le criminel n'hésite pas à jouer au chat et à la souris avec les enquêteurs...
Cette 12e saison est marquée par l'arrivée d'Adam Rodriguez (Les Experts Miami) et le départ de Thomas Gibson.