L'initiation à la vie et à la marginalité d'un soldat conformiste, qui passe quelques jours dans une communauté hippie avant de partir pour le Viêtnam.
En 1967, Claude Bukowski quitte son village natal de l'Oklahoma pour New York, où il s'engage dans l'armée. Sur le point de partir pour le Viêtnam, où la guerre fait rage, il découvre avec ahurissement la faune bigarrée et contrastée de Central Park et se lie avec un petit groupe de hippies...