Une Américaine de 39 ans est séquestrée avec sa fille en Iran, le pays natal de son époux : elle met tout en oeuvre pour rejoindre sa patrie.
En août 1984, Betty Mahmoody, son mari Moody et leur fillette Mahtob quittent Detroit pour passer une quinzaine de jours en Iran, le pays natal de Moody. Mais dès leur arrivée à Téhéran, Betty remarque des changements dans le comportement de son mari qui, influencé par sa famille, décide de rester en Iran...