Un adolescent, qui a découvert une arme mystérieuse, tente d'échapper, avec son frère, à des criminels, au FBI et aux propriétaires du précieux objet.
Eli, un adolescent de Detroit, est élevé à la dure par son père adoptif. Un jour, il erre dans une usine désaffectée où il découvre une arme surpuissante, qui ne semble pas avoir été fabriquée par des êtres humains. Son grand frère vient de sortir de prison. Il doit de l'argent à des caïds de la région. Eli vient lui porter secours, armé de cette arme si étrange. Aussitôt, les deux frères sont poursuivis par les créanciers de l'aîné, le FBI, et par des soldats venus d'ailleurs et propriétaires de l'arme. Avec une jeune danseuse, le duo fuit tout en tentant de comprendre le mystère qui entoure le précieux objet...
Road-movie de science-fiction, mais aussi drame social et critique de l'Amérique contemporaine, "Kin : le commencement" déjoue habilement les attentes des spectateurs.