Les mésaventures d'une famille de bourgeois provinciaux qui, embarqués malgré eux vers l'Amérique du Sud, vont réaliser un tour du monde en bateau.
Les Fenouillard sont bonnetiers dans la ville de Saint-Rémy-sur-Deule. Ils jouissent de l'estime générale et Agénor entend bien devenir un jour maire de la bourgade. En attendant cette consécration, ils décident d'aller visiter Paris, en compagnie de leurs filles, les charmantes Cunégonde et Artémise...