Pour venger son jeune frère assassiné, un homme décide de devenir shérif et de s'opposer au puissant éleveur qui sème la terreur dans la ville de Tombstone.
Les quatre frères Earp conduisent leurs troupeaux vers la Californie. Une nuit, près de Tombstone, James est désigné pour garder le bétail pendant que ses trois frères font un tour en ville. A leur retour, ils découvrent que James a été tué et que les bêtes ont été volées. Wyatt Earp accepte alors le poste de shérif de Tombstone et prend ses frères comme adjoints dans l'espoir de découvrir les auteurs du vol et de l'assassinat. Ils se lient avec Doc Holliday, qui noie ses tourments existentiels dans l'alcool, et découvrent très vite que toute la ville est aux mains d'une puissante famille d'éleveurs qui sème la terreur : les Clanton...
Un western sublime, entre la hauteur du ciel magnifiquement photographié et la grandeur morale des personnages.