Un petit garçon croit comprendre que ses parents vont bientôt avoir un nouvel enfant. De peur d'être abandonné, il tente de se rendre indispensable.
Nicolas grandit heureux, entouré de ses parents qui l'aiment et d'une bande de copains avec lesquels il fait les 400 coups. Tout se passe pour le mieux jusqu'à ce qu'il surprenne une conversation entre ses parents, lui laissant croire que sa mère est enceinte. Imaginant le pire, il se voit déjà abandonné et remplacé par le nouveau venu. Pour que ses craintes ne se réalisent pas, Nicolas tente alors de se rendre indispensable auprès de ses parents, mais ses intentions fort louables se transforment systématiquement en véritables catastrophes, ce qui lui vaut des réprimandes. Dès lors, il ne voit plus qu'une seule solution : se débarrasser du bébé dès la naissance...
L'adaptation cinématographique des aventures du célèbre personnage créé par René Goscinny et Jean-Jacques Sempé a connu un franc succès.