Avant les soubresauts de la Révolution, les amours mouvementées d'une belle mais fière aristocrate et d'un roturier, poète à ses heures perdues.
Pendant une chasse à courre, André Chénier, secrétaire à l'ambassade de Londres, fait la connaissance de Madeleine de Coigny. Après quelques remarques cinglantes de la jeune noble au poète roturier, c'est le grand amour. Le palefrenier Gérard, dont la famille sert les Coigny de père en fils, est jaloux. Le père de la jeune fille, le comte de Coigny, très fier de sa noblesse, s'oppose à leur amour. Dès les premiers mouvements révolutionnaires, Chénier revient à Paris. Gérard, acquis aux idées nouvelles, arrive trop tard pour empêcher le départ de ses anciens maîtres. Il se lance à leur poursuite...
La romance se veut historique, mais l'oeuvrette ne fait pas la révolution. Condamné à l'oubli.