L'inspecteur Morse se rend dans un village pour enquêter sur le meurtre du propriétaire d'une chocolaterie. Peu après, deux autres meurtres sont commis.
Morse se rend dans le village de Chigton Green. Le propriétaire d'une chocolaterie de renom y a été assassiné lors d'une chasse à courre. Sur place, l'inspecteur est très rapidement confronté à deux autres meurtres, celui d'un mari et de sa femme. Sur les corps a été déposé une carte à collectionner, "Happy Family", qui pourrait établir un lien entre toutes les victimes. Lors de son enquête, Morse découvre que les villageois donnent libre cours aux commérages et ne tarde pas à faire le lien entre les deux affaires...