Par un beau jour, la côte Est des Etats-Unis voit des centaines de gens mourir dans des circonstances étranges et pour des raisons totalement incompréhensibles.
Par une belle journée, la population de Philadelphie est prise d'un mal terrible. En effet, un nombre incalculable de personnes mettent fin à leurs jours, sans raison apparente. Alertées par ce phénomène inexplicable, les autorités tentent de calmer les esprits, mais les vagues de suicides se multiplient à travers toute la côte Est. Effrayée, la population panique. Elliot Moore, modeste professeur de sciences d'un lycée de Philadelphie, décide de quitter la région avec son épouse Alma. Mais où trouver refuge ? Et quelle est l'origine de cette vague de décès ? Peu à peu, Elliot échafaude une surprenante théorie...
M Night Shyamalan livre une fable écologique militante, tout en multipliant les hommages formels aux maîtres du suspense. Un film solide, aussi étonnant que terrifiant.