En 1920, à New York, une immigrée polonaise se retrouve entre un proxénète sans scrupules, qui la prend sous sa coupe, et un illusionniste au grand coeur.
En 1920, Ewa et sa soeur Magda, qui ont quitté la Pologne, débarquent à Ellis Island. Magda, atteinte de tuberculose, est placée en quarantaine. Ewa, désemparée, est très rapidement repérée par Bruno, un proxénète qui la prend sous sa coupe. Désespérée, elle est contrainte de travailler pour lui...