Le parcours d'un parrain de la mafia fraîchement sorti de prison et qui essaie d'échapper à la justice, tout en partant à la conquête de nouveaux territoires.
Frank White sort de prison. Il décide de fêter cet événement en compagnie de son avocat, Abraham Cott, et de sa maîtresse, Jennifer. Mais il n'est pas encore prêt à regagner le droit chemin. Frank s'appuie sur la communauté noire pour dominer le Bronx en vue de conquérir la mairie de New York. Jimmy, son lieutenant, élimine la filière colombienne de la drogue pour permettre au gangster de s'imposer. Frank émet des prétentions auprès d'un chef de la mafia, Arty Clay. Celui-ci lui rit au nez. White ne goûte pas la plaisanterie et le tue froidement. Roy Bishop, un vieil inspecteur de police qui a des comptes à régler avec White, cherche un moyen de le confondre...
Une fascinante dénonciation de la violence "made in America". Christopher Walken y est magnifique dans un personnage en quête de rédemption.