Deux jeunes tueurs, au sortir d'une enfance malheureuse, abattent des policiers et des journalistes avant de s'enfuir d'un pénitencier avec un otage.
Mallory et Mickey, deux jeunes gens victimes d'une enfance malheureuse, trouvent l'un en l'autre le reflet exact de leurs pulsions meurtrières. Ils commencent par assassiner la mère de Mallory puis se lancent sur les routes américaines, tuant au hasard de leurs rencontres pas moins de 52 innocentes victimes. Jack Scagnetti, un policier douteux, et Wayne Gale, un célèbre journaliste de télévision, les suivent à la trace, l'un pour les arrêter, l'autre pour les interviewer, tandis que l'Amérique se laisse fasciner par leurs tristes exploits. Finalement appréhendés, les deux meurtriers se retrouvent dans un pénitencier. Wayne Gale obtient enfin l'autorisation de les filmer...
Une violente polémique a accueilli ce road-movie simpliste et sanglant qui se laisse prendre au piège qu'il dénonce, la fascination de la violence.