Au début des années 60, un homme devient espion pour la CIA et le MI-6 afin de désamorcer la crise des missiles de Cuba entre les Occidentaux et l'URSS.
En 1960, un modeste représentant de commerce anglais se retrouve plongé au cœur de la guerre froide. A la demande du MI-6 et de la CIA, il noue une alliance secrète avec le colonel soviétique Penkovsky. Objectif : fournir les renseignements nécessaires aux Occidentaux pour éviter un affrontement nucléaire.