Une adolescente au caractère instable, incomprise de ses parents et de son entourage, intègre de son plein gré un établissement psychiatrique.
Dans l'Amérique des années 60. Adolescente perturbée, incomprise de ses parents bornés, Susanna Kaysen accepte de suivre un traitement en hôpital psychiatrique. Rebelle, elle s'attire aisément la sympathie des autres pensionnaires de l'établissement, notamment de Lisa Rowe, une jeune fille indomptable...