Un avocat rayé du barreau fait rapidement fortune dans le milieu des jeux et s'éprend d'une jeune héritière tout en repoussant les avances de son associée.
Johnny Ramirez, un avocat d'origine mexicaine fraîchement diplômé, est rayé du barreau de Los Angeles après une rixe malvenue. Il fait son baluchon, au grand dam de sa mère, et parvient à être engagé comme videur dans un casino situé sur la frontière américano-mexicaine. Il se rend si utile qu'il n'a guère de mal à persuader son patron, le débonnaire Charlie Roark, de l'associer à son affaire. Marie, la troublante épouse de Charlie, tente de séduire le bel hidalgo, qui se garde bien de tomber dans le piège. Instable mentalement, Marie saisit l'occasion lorsqu'elle se présente et assassine froidement son époux. Johnny, resté seul à la tête du club, se lance dans de grands investissements...
En dépit d'une fin précipitée et d'un jeu outré de Paul Muni, une oeuvre prenante. L'explication est évidente : Bette Davis réussit une composition magistrale.