De la tempête tropicale Matthew à l'ouragan Sandy, les cyclones balaient les Caraïbes et le sud-est des Etats-Unis au rythme de vents violents, de déluges de pluie et de mers démontées. Les tempêtes et autres tornades tuent en moyenne 700 personnes chaque année, et provoquent des dégâts matériels inimaginables. Pourtant, les données historiques rappellent qu'aucun de ces cataclysmes récents ne fut aussi dévastateur que le Grand Ouragan de 1780, qui fit près de 28 000 victimes dans les Caraïbes.