Le Mexicain Carlos Slim Helu, roi de la télécommunication, est l'homme le plus riche de la planète avec une fortune estimée à 53,5 milliards de dollars. Le podium est complété par l'inébranlable Bill Gates, ex-PDG de Microsoft, et l'homme d'affaires Warren Buffett. Le premier européen du classement est Bernard Arnault. Le patron du groupe de luxe LVMH se classe en septième position avec une fortune estimée à 27,5 milliards de dollars. Ce classement marque par ailleurs beaucoup de changements. Le magazine a recensé 1210 milliardaires pour l'année 2011, ce qui constitue un record absolu depuis la création du classement. Mark Zuckerberg, le créateur de Facebook, n'est plus le plus jeune milliardaire puisqu'il est détrôné par l'un des cofondateurs de son réseau social, Dustin Moskovitz.