Né en Bavière en 1923, Henry Kissinger a fui l'Allemagne nazie en compagnie de sa famille pour émigrer aux Etats-Unis. Etudiant à Harvard, il y enseignera les sciences politiques. En 1968, Richard Nixon fait appel à lui comme conseiller à la sécurité. A partir de 1969, il s'implique très fortement dans les négociations de paix au Viêtnam. Kissinger oeuvre également au rapprochement de l'Amérique avec la Chine populaire. Le spectaculaire voyage de Nixon auprès du président Mao sera le couronnement de ses efforts. En 1973, Henry Kissinger est nommé secrétaire d'Etat aux affaires étrangères et reçoit la même année le prix Nobel de la paix.