Ben Bradlee commença sa carrière de journaliste au magazine américain «Newsweek», avant d'être sollicité pour tenir le rôle de conseiller de John Fitzgerald Kennedy. Lorsqu'il revint à la presse écrite, il assura les fonctions de rédacteur en chef du fameux «Washington Post». En soutenant la démarche audacieuse de deux de ses journalistes, Carl Bernstein et Robert Woodward, il permit de faire éclater au grand jour l'affaire du Watergate qui se solda par la démission de Richard Nixon de son poste de Président des Etats-Unis.