Gros plan sur les années de décolonisation à travers le prisme de la pensée et de l'action du général De Gaulle. Partant de l'entre-deux-guerres, Antonio Wagner dresse un état des lieux de «l'Empire» français puis s'étend sur le rôle des combattants africains dans la victoire de 1945. Le fort sentiment national africain qui se développe alors culmine lors du voyage de De Gaulle en Afrique noire à la fin du mois d'août 1958.