La Chine est un pays géant par sa superficie - plus de neuf millions de kilomètres carrés - comme par le nombre de ses habitants. A bord d'un train à quatre classes - assis dur ou mou, couché dur ou mou - commence la découverte de la Chine du Nord, différente du Sud non seulement géographiquement, mais aussi culturellement. D'abord Pékin, la capitale, qui abrite la Cité interdite, ancien palais impérial. Puis, la Grande Muraille. La place Tien An Men, lieu de promenade des familles à enfant unique, mais aussi symbole de liberté. Xian, où ont été découverts les milliers de guerriers de terre, enfouis dans la dernière demeure du premier empereur de Chine. A Datong, enfin, à la rencontre du bouddhisme vivant, dans les grottes qui abritent de précieuses sculptures religieuses et parmi les fidèles d'une pagode.