La journaliste Alexandra Alévêque s'envole pour Manille. Avec plus de 43 000 habitants au kilomètre carré, la capitale des Philippines détient le record mondial de densité de population. La majorité des habitants vit sous le seuil de pauvreté, ce qui entraîne des graves difficultés pour se loger : 40% de la population vit dans un des 500 bidonvilles de Manille. Mais cette réalité économique n'effraie pas les Philippins. Avec un optimisme sans égal, les habitants de la ville ont su s'organiser et s'adapter à leurs conditions de vie extrêmes.