Déposé au beau milieu du désert de Gobi, en Mongolie, Ed Stafford se retrouve à des milliers de kilomètres de la civilisation. La chaleur de plomb et le risque de déshydratation poussent l'aventurier à se réfugier dans une oasis. Si le lieu abrite quelques ours farouches, il offre également des ressources indispensables à la survie : de l'eau, des plantes comestibles et de quoi construire une cabane en bois et pierres.