Avec ses yeux bleus, ses cheveux blonds et son sourire juvénile, Hardy Krüger a conquis le public allemand dès les années 1950, avant de tracer sa route jusqu'à Hollywood. Né à Berlin en 1928, il est enrôlé dans la Wehrmacht dans les derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, une expérience traumatique qui l'affectera durablement. Il entame ensuite une carrière d'acteur sous la direction de réalisateurs tels qu'Alfred Weidenmann, Helmut Weiss ou Rudolf Jugert, avant d'être remarqué hors de son pays natal. Polyglotte, il s'exprime couramment en français et en anglais, il se fait connaître du public hexagonal dans "Un taxi pour Tobrouk", où il donne la réplique à Lino Ventura et Charles Aznavour, et conquiert l'Amérique avec "Hatari !", de Howard Hawks.