Henri Guillemin rappelle le contexte historique dans lequel Jeanne d'Arc évolua. La France du début du XVe siècle ne couvre qu'un territoire réduit, sans rapport avec l'hexagone actuel. Depuis près d'un siècle, la guerre contre l'Angleterre fait rage, pour de complexes affaires de successions. Sous le règne de Charles VI, les Anglais prennent un avantage décisif. Le dauphin, Charles VII, semble dépouillé de ses espérances de règne.