Le dogme historique voudrait que la guerre de 1914-1918 ait été causée par l'Allemagne. Mais Henri Guillemin remet en question cette idée : le mobile est plutôt à chercher dans les tensions de politique intérieure, françaises en particulier. Les conservateurs français craignent l'établissement du fameux impôt sur le revenu cher aux socialistes, qui sont arrivés en force (plus de 100 députés) à l'Assemblée lors des élections de mai 1914.