Tourné en 1951 par Julien Duvivier, le réalisateur de «Pépé le Moko» et de «La Belle Equipe», «Le Petit Monde de Don Camillo», adaptation du best-seller de Giovanni Guareschi, est rapidement l'un des grands succès du cinéma européen de l'après-guerre. Narrant les aventures de deux personnages que tout oppose, le curé d'une paroisse, Don Camillo, et le maire communiste, Peppone, respectivement incarnés par Fernandel et Gino Cervi, cette comédie dépeint la société italienne du début des années 50. Et comme tous les grands succès populaires, «Le Petit Monde de Don Camillo» fit de Fernandel une superstar, et donna lieu à plusieurs suites, notamment «Le Retour de Don Camillo», du même Julien Duvivier.