"Rome, ville ouverte", manifeste du néoréalisme, a bouleversé les codes traditionnels de la narration cinématographique. Roberto Rossellini en a débuté le tournage en janvier 1945, au moment où l'Italie s'engageait dans l'après-fascisme et la reconquête du Nord du pays, occupé par les troupes allemandes. Dressant l'histoire de la résistance populaire au nazisme de Mussolini à travers les deux figures héroïques et complices du prêtre et de l'ingénieur communiste, le réalisateur inscrit son film dans une période charnière de l'Italie. Isabella Rossellini, Vittorio Taviani et Luca Magnani, entre autres, évoquent cette oeuvre emblématique.