Chaque année, plus d'une centaine d'îles se vendent à travers le monde. Les gens désirent avoir la possibilité de vivre tel un Robinson sur une plage. Ce rêve coûte de 200 000 à plusieurs dizaines de millions d'euros. En métropole, la majorité de ce marché se situe en Bretagne, au large des côtes du Morbihan. Des offres existent également dans l'estuaire de la Gironde. Dans les territoires d'outre-mer, des petits paradis d'une centaine de mètres carrés à peine sont à acquérir dans les archipels polynésiens. Les ventes se font en direct sur Internet, sans aucune visite du futur acquéreur. Le marché se développe aussi au Vanuatu et en Indonésie.