À moins de 100 kilomètres du cercle arctique, au coeur de l'Alaska, les habitants du village de Tanana vivent désormais au rythme de la saison du saumon qui vient de commencer ¿ des colonies entières remontent les eaux du fleuve Yukon. Les villageois n'ont plus que quelques jours devant eux pour mettre au point leur tourniquet à poissons, le dispositif qui leur permettra de capturer le saumon et d'en faire les réserves pour tout l'hiver, pour se nourrir eux-mêmes et leurs chiens de traîneaux. Partout, la tension est palpable. L'un des habitants se distingue en optant pour un autre système de capture : il décide de pêcher au filet.