Comment l'être humain s'est-il installé sur le continent australien ? Cette question est longtemps restée un mystère scientifique. Aujourd'hui, la communauté des chercheurs pense que le peuplement préhistorique de l'Océanie s'est fait à travers deux grandes vagues migratoires, la première datant de 45 à 50 000 ans avant l'ère chrétienne. Les premiers habitants de l'île-continent seraient selon les scientifiques des chasseurs-cueilleurs africains qui, après un voyage maritime très périlleux, seraient arrivés sur les rivages de l'Australie, de la Mélanésie et de la Nouvelle-Guinée. Et ce, bien avant que l'Europe ne soit à son tour colonisée.