Au début du XIXe siècle, les scientifiques découvraient le lien entre l'électricité et une autre grande force naturelle : le magnétisme. Jim Al-Khalili explique comment l'exploitation de ce lien a permis de produire une quantité illimitée d'électricité. Celle-ci a alors pu être utilisée pour faire fonctionner les machines, communiquer d'un continent à l'autre et éclairer les habitations, au cours d'un siècle rythmé par les inventions comme le télégraphe, le premier câble transatlantique, la lampe à incandescence et le courant alternatif.