Les Van der Byl forment une puissante famille d'Afrique du Sud. Leur fortune repose sur le commerce de diamants dont Jacobus Van der Byl, le père, est à la tête. Élevé avec Benedict et Tracey (les enfants de Jacobus), Johnny Lance est exclu de la maison des Van der Byl alors qu'il n'est qu'un enfant. Des années plus tard, devenu adulte, Johnny réapparaît malgré lui dans la vie des Van der Byl. Sans emploi, il ne peut en effet décliner l'offre de Jacobus de reprendre la direction de l'entreprise familiale des Van der Byl. Jacobus, se voyant mourir, se refuse à laisser l'empire à son fils légitime, Benedict, et lui préfère donc Johnny qu'il avait pourtant évincé de sa maison. Benedict et Johnny se retrouvent rivaux.