Née en 1952, à Paris, Maria Schneider est de ces actrices devenues des icônes grâce à un seul film. Après ses débuts au cinéma en 1971 dans «La Vieille Fille» de Jean-Pierre Blanc, elle se voit offrir un rôle d'amante sulfureuse par Bernardo Bertolucci, dans «Le Dernier Tango à Paris», en 1972, aux côtés de Marlon Brando. Rendue célèbre du jour au lendemain par la controverse, Maria Schneider a chèrement payé ce rôle marquant. Après s'être momentanément éclipsée, elle a tourné plus de trente films, dont «Jane Eyre» de Franco Zeffirelli, en 1996.