La fièvre monte à El Pao

Le cruel gouverneur d'Ojeda, petit Etat d'Amérique centrale et, surtout, île-prison de triste notoriété, meurt dans un attentat. Son secrétaire, Ramón Vázquez, se voit confier l'intérim. Il entreprend aussitôt d'améliorer la condition des détenus politiques, dont il juge la condition inhumaine. Mais le nouveau gouverneur, Alejandro Gual, s'oppose à ses ambitions et se montre indifférent au sort des prisonniers. Ramón Vázquez doit abandonner ses rêves de justice. Gual convoite de surcroît sa maîtresse, la troublante Inès. Sur le conseil de la belle, Vásquez provoque une rébellion qui doit le porter au pouvoir et écarter définitivement Gual...

Notre critique

Cette réflexion sur le pouvoir et la corruption fut reniée, ou presque, par son réalisateur. Un film décidément maudit puisque Gérard Philipe mourut peu après le tournage.

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