En 1958, neuf ans après son arrivée au pouvoir, Mao Zedong lance à marche forcée un programme de collectivisation agricole et d'industrialisation des villes et des campagnes qui doit propulser la Chine, en moins de quinze ans, au niveau économique de l'Union soviétique et, plus ambitieux encore, de la Grande-Bretagne. Appelée le "Grand Bond en avant", cette politique, qui s'avérera un fiasco, va avoir des conséquences dramatiques puisqu'elle est à l'origine d'une famine sans précédent. Littéralement affamées par l'Etat, plusieurs dizaines de millions de personnes vont ainsi périr en à peine quatre ans. C'est cette tragédie, soigneusement cachée aux yeux du monde depuis un demi-siècle par le gouvernement de la République populaire, que relate le documentaire de Philippe Grangereau et Patrick Cabouat.
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